近日，由湖北东湖实验室自主设计建造的大型空泡水洞成功建成并对外提供测试服务。该装置是目前全球最大的空泡水洞，多项关键指标达到国际领先水平，将为我国绿色智能船舶、海洋装备以及流体力学基础研究提供关键支撑。

空泡水洞是水动力学中最为重要的试验设施之一，可用于研究水中航行体的周围流场特性、空化现象和湍流效应等，且在螺旋桨、吊舱、泵喷和水翼等推进器的定型设计中有着不可替代的作用。船用螺旋桨在高速旋转时会引发周围水压骤降，使液态水瞬间汽化产生空泡，被称为空泡现象，空泡在溃灭时，产生超高速射流和冲击波，对螺旋桨造成损伤，导致推进效率下降、水下噪声激增。空泡水洞是模拟空泡现象的科学装置，可用于研究如何降低空泡现象对船舶动力系统造成的影响，对船舶与海洋装备研发具有重要意义。

东湖实验室大型空泡水洞高23米、长98米，还有一半深埋地下，规模位居世界第一。与目前各类在用空泡水洞不同，这座大型空泡水洞具备3米口径和6米口径两个试验段，可满足从小型推进器到大比例船模的试验需求。试验段水流速度最高可达每秒15米，可模拟30米水深；背景噪声很低，可满足静音装备研发需求；兼具闭式水洞和开式水槽功能，实现水下与水面装备测试一体化。

相比国外空泡水洞动辄近10年的建设周期，东湖实验室大型空泡水洞从设计到建成仅用不到5年，在技术攻关、施工组织与系统调试等方面突破多项世界级难题。东湖实验室大型空泡水洞是我国首座自主研发、具备自主知识产权的大型空泡水洞，未来将打造成共享试验平台，向全国各地的高校院所、科研机构提供服务。

与此同时，东湖实验室正同步研发“数字空泡水洞”，利用人工智能技术开展虚拟仿真测试，为尚处概念验证阶段的装备提供数字化试验环境，形成“实体装置+数字平台”协同发展的新型科研体系。

据了解，湖北东湖实验室是湖北省人民政府2021年批准成立的独立事业单位法人新型科研机构，位于武汉市东湖新技术开发区，为湖北省首批组建成立的7家湖北实验室之一，聚焦综合电力系统、轨道交通等领域应用基础研究与技术攻关 。

湖北东湖实验室建成国内首个民船综合电力试验平台，其绿色交通技术创新中心拥有国内首家获得中国船级社认可的船舶综合电力系统陆上联调试验平台。实验室研发的新能源船舶综合电力系统解决了船舶电力推进系统能量转换环节多、效率低等技术难题，支撑全球首艘万吨级纯电动散货船投运，自主研发的湖北造电动船舶核心动力系统市场占有率超60% ，并参与组建纯电动运输船舶产学研用发展联盟推动技术应用。