韩华集团将韩华费城造船厂打造为美国顶级商船造船厂和美国首家建造液化天然气（LNG）运输船船厂的计划向前迈出重要一步。

7月21日，韩华集团旗下美国航运公司韩华航运（Hanwha Shipping）宣布向韩华费城造船厂订购1+1艘17.4万立方米LNG运输船。新船将采用法国GTT提供的膜式密封系统，并配备M型、电子控制的气体注入（MEGI）发动机。

这将是美国时隔45年来首次建造LNG运输船，首制船预计于2028年上半年交付。每艘船的价格约2.5亿美元，与亚洲船厂的造价相当。

值得一提的是，2022年，美国船东美森轮船（Matson）向费城造船厂订购了3艘3600TEU集装箱船，其单艘造价高达3.3亿美元。作为支线集装箱船项目，该订单在全球范围内属于天价合同。

然而，此次最新承接的高附加值、高建造技术要求的LNG运输船的单船造价仅需2.5亿美元。

不仅如此，美森轮船的支线集装箱船项目首制船于2024年开工，计划于2026年交付，首制船从签约到交付长达4年。

而此次新签的LNG运输船则计划在2028年上半年交付，留给船厂的造船周期明显缩短。尽管有韩华海洋的技术加持，韩华费城造船厂是否能够在规定时间、规定造价内顺利交船，依旧是一个未知数。

众所周知，美国船厂造船项目出现预算超支、交船延期等问题，已经是家常便饭。

韩华航运表示，该项目将采用联合建造模式，韩华费城船厂将签署主要造船合同，并与韩华海洋合作执行。虽然“相当一部分”建造工作将在韩华海洋位于韩国的巨济船厂进行，但韩华费城船厂将负责美国监管合规和安全认证。值得注意的是，上述LNG运输船将不遵守《琼斯法案》。

通过联合建造模式，韩华海洋计划逐步将其先进造船技术转让给韩华费城船厂，使后者能够扩展到更多高附加值船舶市场。

在韩华航运新造船计划公布前不久，该公司宣布拟将韩国船厂建造的LNG运输船重新挂旗为美国船旗，该计划将利用美国海岸警卫队与部分船级社达成的《替代合规计划》（Alternative Compliance Program，ACP）进行检验和认证。

但在改挂美国籍后，相关LNG运输船也仅限于国际航行，依旧不符合美国《琼斯法案》要求，因其并非在美国船厂建造。虽然往返美国本土和波多黎各的LNG运输船存在小范围豁免条款，但几乎没有符合条件船舶。

因此，韩国造船业正在密切关注美国《琼斯法案废除法案》（美国水域开放法案），若获得通过，海外船厂建造的船舶也将能够在美国境内航行，同时意味着由韩国船厂建造的造价更低的船舶可部署于美国国内贸易。

据了解，韩华集团于2024年年底以约1亿美元完成收购费城造船厂，随后将其更名为韩华费城造船厂。作为美国重要造船厂之一，费城造船厂于1997年成立，前身是美国海军费城国家造船厂，占地48万平方米，拥有美国国内最大的船坞，专门建造用于沿海运输的商船。美国约50%符合《琼斯法案》的大型商船来自韩华费城造船厂，包括油轮和集装箱船。

有报道称，费城造船厂自成立以来几乎没有进行任何投资。为提高造船效率，韩华集团计划为韩华费城造船厂引进焊接机器人和其他自动化设备，并在2035年前将现有员工人数增加一倍，从1500人增加到3000人。

一个多月前，韩华集团宣布投资7200万美元推进韩华费城造船厂在船坞、造船流程自动化等方面的升级改造项目。现阶段，韩华费城造船厂主要运营4号、5号船坞，分别用于造船和系泊，计划恢复5号船坞的生产能力，并将4号、5号船坞的年产能提高到3艘至4艘，总体年产能增至8艘至10艘，较当前约1.5艘的年产能显著提升。

除商船业务外，韩华集团有望通过韩华费城造船厂承接美国舰艇订单，包括新建项目。韩华费城造船厂相关人员表示：“美国支援舰建造能力已削弱且落后于计划，为加快交付进度，因此美国正考虑向外国船厂下单。”